Nous poursuivons notre visite dans Merida, ville classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Après les monuments romains, nous nous rendons dans le centre historique, à la tombée de la nuit. C'est l'endroit parfait pour déambuler dans les rues et se perdre au milieu de bâtiments millénaires. De belles découvertes nous  attendent dans cette petite cité fondée par les romains en l'an 25 avant J.C.

Les arènes 

Plaza de España :

Au cœur du centre historique de Merida, nous découvrons une place médiévale : la Plaza de España. C’est l’élément central de Mérida depuis le Moyen-Âge.

Au fil des siècles, cette place a accueilli des corridas, des festivals, des marchés, des jeux, des processions, et des exécutions.  

Des restaurants entourent la place, avec des terrasses extérieures parfaites pour prendre un verre l'après-midi.  

Les bâtiments couvrent un mélange d'époques architecturales, de la co-cathédrale de Santa María la Mayor, du 13ème siècle, à un palais du 16ème siècle, qui abrite aujourd'hui un hôtel de luxe.

co-cathédrale de Santa María la Mayor 

Un palais à l'architecture maure.

Le temple de Diane : 

À quelques pas du Pórtico, nous tombons sur le Temple de Diane.  C’est l’un des édifices les plus importants de la Mérida romaine. Il s’agit d’un temple où des sacrifices étaient faits et où les empereurs étaient vénérés comme des Dieux.

De forme rectangulaire il repose sur un piédestal, ses colonnes anciennes contrastent avec les bâtiments modernes qui l'entourent.

 Temple de Diane.

Alcazaba :

Cette forteresse islamique a été établie vers le 9ème siècle par Abd ar-Rahman II. Certains affirment qu'il s'agit de la première Alcazaba de la région d'Al-Andalus. 

Parmi ses éléments remarquables, on trouve les vestiges d'une citerne romaine qui servait à stocker l'eau du fleuve Guadiana.

Citerne romaine.

Cela vaut la peine de se promener le long des remparts pour admirer la vue sur le Pont romain, et les rives du fleuve. 

À proximité se trouve une statue de la Loba Capitolina,  (loup du Capitole),  qui rend hommage aux racines romaines de la ville. 

Arc de Trajan : 

Fondée au IIe siècle, cette arche se trouvait sur l'une des principales voies romaines de la ville. Cette structure de 15 mètres de haut servait peut-être de point d'entrée vers un lieu sacré. 

Cet arc était l’une des trois entrées du temple sacré et dont les vestiges se trouvent sur la Calle Holguin. 

Aqueduc de los Milagros : 

Cet aqueduc romain servait à approvisionner Mérida en eau douce. À l'origine, il s'étendait sur 10 kilomètres et reliait la ville au réservoir de Prosérpina, également construit par les Romains. Environ 800 mètres sont restés intacts. Outre son aspect architectural remarquable, c'est un endroit idéal pour observer les cigognes qui y nichent.

Merida est sans aucun doute l’une des destinations de voyage indispensable, à faire dans la région d’Estrémadure.