Le col du Lautaret au printemps

Nous remontons la vallée de la Guisane par la mythique RN 91 (maintenant RD 1091), depuis la ville de Briançon jusqu'au col du Lautaret. 

Nous prenons la direction de la Vallée de la Romanche et de la Meije. C'est l’un de nos trajets routiers préférés des Alpes françaises. Nous l’entreprenons toujours avec enthousiasme car il nous en met toujours plein les yeux. 

Nous sommes au printemps il reste encore pas mal de neige au col. Chaque saison bouleverse l’aspect du paysage, de fond en comble : prés débordant de fleurs en été, flamboiement des mélèzes en automne…

En ce début de printemps, les étendues de neige s’agrandissent dès que l’on quitte Briançon et que l’on prend plus l’altitude.

Le ciel bleu apparait soudain par surprise et aussitôt les rayons du soleil scintillent sur la neige, rendant son blanc presque aveuglant.

Bien que le printemps débute seulement, l’hiver résiste encore avec ténacité aux caresses, pourtant déjà bien insistantes, du printemps.

Les grandes voies de circulation sont dégagées, ainsi que les parking.

Pour dégager les bas-côtés il faut la puissance d’un chasse-neige pour repousser quelques mètres cubes de neige pesant des tonnes…

Les masses incroyables de neige, accumulées sur un ou deux mètres de hauteur, se sont fortement tassées. Elles persisteront pour quelques semaines encore, même si de fins filets d’eau commencent à s’échapper des rochers.

La route s’élève vers le col du Lautaret, par de nombreux et amples lacets. 

Avec 2 058 m d’altitude, c’est le col français le plus élevé ouvert à la circulation automobile en hiver, sauf conditions impossibles, ce qui arrive de temps en temps.

La RD 1091 permet de relier Briançon et Grenoble (115 km), toute l’année.

Sauf si des événements majeurs intempestifs et graves coupent la route, comme en avril 2015, lors d’énormes glissements de terrain.

Ce fut une vraie catastrophe pour la vie quotidienne et économique de la région.  

Au Col du Lautaret quelques hôtels historiques, ouverts ou fermés, sont implantés entre deux mondes.

Ce passage relie les Hautes-Alpes et l’Isère mais il est aussi une barrière climatique entre les Alpes du Sud et les Alpes du Nord.

La route du Col du Galibier (2642 m), qui monte un cran plus haut, à partir d’ici, est fermée aux voitures. Le Jardin botanique lui est encore  ensevelie sous des monticules de neige. 

En bordure de route,  muraille glacée va prendre son temps pour fondre !

Ce jour là d’innombrables voiles virevoltent dans le ciel comme par magie. Elles égaient les pentes immaculées de leurs couleurs vives.

De temps en temps, au gré du relief, surgit un skieur amarré à son aile par un faisceau de très longs fils, qui le tirent.

Il glisse au gré des flux d’air qui circulent sur ces hauteurs. Cela semble être un régal pour ceux qui skient ! Une école de snowkite est ouverte au Lautaret depuis 2006. 

Je termine cette page avec cette jolie chapelle perdue dans ces étendues immaculées, en espérant que la balade vous a plu !

"Ce n'est que dans l'aventure que certaines personnes

réussissent à se connaître, à se retrouver."

André Gide.